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国际生竟对英国大学高等教育不买账

2015-07-07

作为国际学生留学首选之地的不列颠具有广阔的市场,然而,这一市场能否继续保持辉煌,英国大学高等教育工作人员对此表示怀疑。2013至2014年,欧盟及非欧盟学生的入学人数大大下降。在英国研究生课程(科学、技术、工程、数学)中,非欧盟学生占比高达48%,而来自印度的研究生人员下降了50%。

国际竞争的加剧、英国严格的移民政策以及中国、埃及、日本和马来西亚新兴市场的崛起,都是英国国际学生人数减少的重要因素。

然而,还存在另一隐患,英国大学迟迟不愿面对。那就是:国际学生对他们在英国大学的留学经历是否满意。

去年,独立裁决办公室收到的投诉有24%都来自国际学生,这给英国大学敲响了警钟。

30多年以来,英国高等教育一直强调国际化和国际学生经历。英国大学一心想帮助国际学生更好地融入当地文化生活,一直为教授国际学生批判性思维而勤勤恳恳。然而,事实表明,他们的努力并未换来同等的回报。“国际学生经历”已变为纸上谈兵。

英国学术界自以为亚洲学生缺乏批判性思维,他们奉守“沉默是金”的原则。因此,英国大学不遗余力地创造所谓的“国际教育及课程”,以期望国际学生的本地化。通过由本地学生和国际学生组成的讨论小组,英国大学企图让“他者”更好地接受英国高等教育,向他们展示英国式的批判性思维及不畏权威。

不幸的是,这种“国际教育及课程”并未如英国学者们所愿。由于语言障碍,加之对讨论主题(往往是有关英国的话题)知识的缺乏,国际学生未能像当地学生那样侃侃而谈。相反,国际学生认为以当地学生为主导的讨论纯粹是浪费时间,而当地学生也认为国际学生拖了他们后腿。预期的跨文化交流变成了本地与国际学生的相互误解,这恐怕是自诩为高等教育的英国学术者们所未能预期的吧。

想要继续引领留学的前沿,英国大学适时地改变已是不可避免。英国大学必须明白,不论是当地还是国际学生,他们都有选择多重学习方法的权利。英国大学课程应当鼓励学生多角度地掌握不同学习方法,无论是西方还是东方的学习方法。过分强调或完全忽略不同文化背景下的教育理念都是行不通的。

包容性的高等教育应该考虑全体学生的需求。国际学生拥有自身独一无二的知识和技术价值。英国大学必须取长补短。

继续盲目地认为英国教育高人一等只会让英国留学走向下坡路,企图同化国际学生的教育理念也已过时,英国大学的自我反省已变得迫不及待。只有当学生的经历,技能和理念被认可,他们才能积极合作,共同解决问题,化“抱怨”为“进取”。

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